Il est né à Paris
en 1895 d’une Famille Juive originaire de LITUANIE.
Il fut et demeure,
une grande Figure du Judaïsme Français avec une stature internationale.
Dans les furieux
évènements qui secouèrent le monde, il fut, à sa demande, simple soldat
dans les tranchées boueuses de la guerre de 1914-1918.
Il fut un grand
Résistant durant la deuxième guerre mondiale et ses prises de position
face au Gouvernement de Vichy et à l’Occupant Nazi , contre
l’antisémitisme, marquèrent l’Histoire. Il fut élu Grand Rabbin de
France en 1955.
Il nous a quittés
pour rejoindre la Gloire où reposait déjà son Epouse aimée, FANNY ;
mais, comme le proclame la Bible : « SES ŒUVRES LE SUIVENT » ; ses
écrits le font vivre chaque jour.
PREMIERE
RENCONTRE.
Quand le Grand
Rabbin nous invita, ma Femme et moi, dans la chaleur humaine de leur
appartement Parisien, sa première question fut : « Monsieur le Pasteur,
expliquez-moi votre Amour inconditionnel pour le Peuple Juif et Israël ,
vous qui êtes un authentique Chrétien ? » Et voici ma réponse :
« Durand plusieurs
années de mon enfance, j’ai été élevé par ma Grand-Mère adoptive,
VIRGINIE RUSSIER qui résidait dans le petit Village Cévenol du
CHAMBON SUR LIGNON, presque exclusivement Protestant (Il sauva 5000
Juifs durant l’occupation Allemande de la dernière guerre )
Elle puisait dans
sa vieille Bible toutes les promesses faites par Dieu à Israël Son
Peuple Elu.
Je n’avais jamais
rencontré un Juif du haut de mes 7 ans. J’imaginais un homme à
l’apparence particulière, auréolé de cette gloire que Virginie lui
attribuait !
Les ans
s’écoulèrent. Quand survint la dernière Guerre et la traque aux Juifs ,
elle en recueillit 6 dans sa modeste demeure. Elle était infirme d’une
hanche , souffrant d’une coxalgie. Sa marche était difficile, et elle
s’appuyait sur un gros bâton
Un jour, une
terrible nouvelle se répandit dans le Village : la Milice, alliée des
Allemands, « montait » sur le plateau pour arrêtait les Juifs cachés par
ces Habitants de la terre . Vers la forêt aux portes du Hameau, ce fut
une course éperdue !
Mais VIRGINIE
cachait chez elle un Juif quasiment impotent qui ne pouvait courir.
Rassemblant ses forces, elle le coucha dans son lit, le couvrit de son
gros édredon de plumes.
Il était temps : un
Milicien avait poussé la porte de sa maisonnette et entrait dans la
chambre.
Ma Grand-Mère se
posta au pied du lit, leva sa lourde canne et s’écria : « C’est mon
lit ! Vous n’y toucherez pas ! »
Surpris par tant
d’audace, l’homme se retira penaud et le Juif de Virginie fut sauvé !
VIRGINIE était une
femme modeste et l’histoire ne retiendra, ni sa FOI ni son Héroïsme.
Mais son Pasteur , le Pasteur TROCME , a été reconnu
« JUSTE PARMI LES NATIONS » par Israël et l’anonyme VIRGINIE y a
aussi sa petite part ».
QUANT A MOI !
Monsieur le Grand
Rabbin, je ne suis pas un héros mais le Petit-Fils de VIRGINIE et par
nos œuvres en Israël, j’applique ce qu’elle m’a enseigné !
Je n’ai pas de
souvenirs matériels d’elle, sinon une boite métallique qui nous sert de
sucrier…mais j’ai conservé sa lourde canne qui a sauvé un Juif »
Quand j’eus terminé
mon récit, le Grand Rabbin posa sur moi un regard qui « m’adoptait ».
Il était mouillé de larmes discrètes !
Le prochain épisode
vous contera quelques anecdotes parfois amusantes, liées à cette amitié.
JACOB JAPLAN était
d’une intelligence exceptionnelle et d’une merveilleuse ouverture
d’esprit.
En vous racontant
cette « histoire vraie », je ressens combien il nous manque ! Il est
décédé en 1994 à l’âge de 99 ans !
PHOTOS: Une grande cérémonie à la Synagogue de la Victoire
où nous étions invités, ma Femme et moi. Le Grand Rabbin serre la main
d’un Officier supérieur. JACQUES CHIRAC salue le Grand Rabbin de Paris.
On m’aperçoit derrière son épaule.
VIRGINIE RUSSIER,
brodeuse. Cette vieille mais précieuse image , me montre à droite ! Je
regardais déjà vers d’autres horizons !
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