BURGAS ! La Ville n’est pas
très éloignée et il faut que nous arrivions à l’heure pour la réunion du
soir .
BURGAS est la cinquième Ville de
Bulgarie et son second port après VARNA.
Sa situation au fond d’un golfe
bien abrité, lui assure une protection efficace contre les vents du
large.
La Ville est devenue récemment
un centre industriel important grâce surtout au pétrole que reçoit la
raffinerie .
Une importante Assemblée de
Pentecôte compte plusieurs centaines de Membres.
Quand nous arrivons dans la
Salle bondée, l’Eglise, debout, célèbre sa foi plus qu’elle ne la
chante. C’est poignant !
Un Pasteur Etranger, nous
l’avons déjà souligné, ne peut accéder à l’estrade sous peine d’être
dénoncé à la police locale par un « indicateur » ! Nous nous faufilons à
travers cette foule dense ; mais le Pasteur, , discrètement averti par
notre guide, ne tarde pas à nous réclamer les traditionnelles
salutations . Empreintes de citations bibliques, elles deviennent au
fil du temps de véritables mais courtes prédications !
Comment ne pas raconter, tout de
suite, l’histoire de ce Pasteur, bien droit derrière son pupitre malgré
ses 67 ans et son apparence si fragile ? Nous l’apprendrons plus tard,
mais elle trouve sa place toute indiquée, ici.
En 1949, ce Pasteur TCHERNEFF
fut arrêté à la suite d’une rencontre pastorale organisée dans un
Village et incarcéré 12 ans dans un affreux camp de travail au bord du
Fleuve Danube.
Les conditions morales,
physiques, matérielles étaient telles, que deux Evêques Catholiques se
pendirent à cette époque dans leur cellule glacée par un froid Sibérien.
Pas de chauffage, pas d’électricité !
Pour contraindre notre Frère à
renier sa foi et trahir ses Collègues (c’était bien mal le connaître !)
un de ses Fils fut arrêté aussi.
Un triste jour, on amena devant
son Père, le jeune Garçon qui avait sombré dans la folie, la
tuberculose. Ses geôliers offrirent à notre Frère de relâcher son Enfant
et de le faire soigner…au prix de son renoncement à la foi et de sa
trahison !
Le Pasteur TCHERNEFF répondit :
« Dans l’Evangile que j’annonce, il est écrit : « Celui qui aime son
Fils ou sa Fille plus que Moi, n’est pas digne de Moi ; j’aime mon
Seigneur plus que je n’aime mon Fils !
A la fin de 12 années de
souffrances morales indescriptibles, notre Ami fut relâché ; mais son
Fils fut gardé une année de plus !
Treize ans de souffrances et de
misère matérielle, tuèrent la santé de l’admirable Madame TCHERNEFF. Un
soir d’Octobre, sept mois avant notre première venue en Bulgarie, son
Mari la trouva morte à genoux dans son bureau. Elle préparait, pour le
lendemain, l’anniversaire de celui dont elle avait été séparée 12
années !
Eclatant en sanglot devant le
portrait de sa Bien-Aimée, notre Frère nous fit traduire alors que nous
le visitions dans son modeste appartement : « MON CŒUR S’EST DECHIRE ! »
Financièrement, nous
soutiendrons notre Ami jusqu’à son Départ pour la Gloire. Il était dans
le dénuement, mais il était si effrayé de recevoir de l’argent d’un
Etranger, que nous le lui remettions en
pleine nuit, à des
kilomètres de BURGAS, dans un sentier de Village, les feux de notre
voiture éteints ! Que de fois, durant notre périple, nous nous sommes
mis au lit, éreintés, à…4 heures du matin !
Ce premier voyage en BULGARIE a
duré 10 jours pour une première prise de contacts. Des visages restent
gravés au fond de notre rétine, mais pas toujours des noms ! Pourtant,
nous ne voudrions oublier personne dans cette liste moderne des « HEROS
DE LA FOI »
Certains Pasteurs parmi eux,
dans le cadre des Assemblées de Dieu Bulgares, étaient courageux, voire
téméraires aux yeux des hommes, face au Communisme qui les traquait :
ils ont été des instruments précieux quant au témoignage. D’autres
Frères étaient peureux et il fallait craindre qu’ils soient des
« indicateurs » malheureux !
Mais nul n’a le droit de les
juger pour les condamner ; leur constitution physique et psychique
pouvait entraver leur souci spirituel de résistance.
Il fallait les aimer tous d’un
même Amour !
Nous avons appris beaucoup au
contact de tous ces Hommes et ils seront pour toujours une partie de
notre mémoire !
Les orages de la nature
s’accumulent souvent sur le golfe de la Mer Noire comme le montre la
photo jointe.
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