On a tout dit et
tout écrit sur elle : des photos « noirs et blancs » surprises par la
caméra dans son Bidonville, et diffusées un Dimanche matin par
l’Emission Catholique…jusqu’à la grandiose cérémonie funèbre de Notre
Dame à Paris !
A l’âge de 62 ans,
cette Religieuse, professeur de lettres qui avait enseigné dans
plusieurs Pays du Bassin Méditerranéen aux Filles du « Beau Monde » eut
le coup de foudre pour l’Egypte et tomba amoureuse des « Petits
chiffonniers du Caire » pour transformer leurs conditions d’existence.
LES ZABALEEN DU
CAIRE .
On appelle ainsi
ces Enfants qui partent le matin pour ramasser les ordures de la
Capitale. Ils reviennent dans l’après-midi et déchargent leurs
charrettes tirées par de petits ânes.
Près de 350.000
Personnes (Chrétiens Coptes) dont près de 180.000 Enfants, vivent du tri
des ordures et de leur recyclage.
J’ai le souvenir de
nos pieds s’enfonçant dans « l’inqualifiable » et de l’odeur
pestilentielle qui se dégageait de ces monceaux de détritus.
Quand ma Femme a
demandé à notre Amie comment elle pouvait supporter ces effluves, elle
s’est écriée : « Mais je n’ai pas d’odorat ! » Restait la vue !...
Le domaine de Sœur
Emmanuelle était donc le MOKKATAM ; « son « Bidonville ! C’est là que
conduite par une Amie Suissesse, Charlotte Floris, une Femme
intelligente et très vive parlant arabe , nous avons fait sa
connaissance lors de notre premier voyage en Egypte.
ANECDOTE.
Un jour, ma Femme
et moi, avons visité notre nouvelle Amie dans une Clinique où elle était
soignée pour une infection pulmonaire.
Nous lui avons
apporté l’Evangile enregistré sur cassettes ; elle était folle de joie !
Frappa un Monsieur
d’une haute stature qui , soudain, se comporta devant elle comme un
petit Garçon ému. Et la Sœur de nous le présenter d’un air détaché :
« C’est un Général » !
LE BIDONVILLE DE
SŒUR MARIA.
Une Sœur Allemande
chez qui Charlotte nous conduisit. Même spectacle de désolation ;
conditions de vie semblables ; mais le désir de Maria : arracher autant
que possible des Parias à leurs baraques de vielles tôles où il n’était
pas rare que les rats viennent manger la nuit les oreilles des Bébés !
NOTRE ACTION AU
COURS DE PLUSIEURS VOYAGES .
1)
Construction de plusieurs maisons avec une pompe à
eau devant la porte .
(Cliquez sur la
rubrique « REALISATIONS »
UNE ANECDOTE !
Cette eau ne
pouvait provenir que d’un bras du Nil. Lors d’un précédent séjour, nous
avions remarqué qu’un malheureux buffle avait terminé ses jours dans un
bras du fleuve voisin des maisons et qu’il y reposait mort en toute
tranquillité !
Au voyage suivant,
notre animal était toujours là ; mais il avait verdi !
Il fallait donc que
nos Chiffonniers fassent bouillir l’eau pour la rendre potable . Le
faisaient-ils selon nos normes européennes ?
Pour nous remercier
de la maison que nous leur avions offerte, un Couple nous avait préparé
…le thé ! Ma Femme et Sœur Maria s’écrièrent en chœur : « Non, merci,
nous avons déjeuné ! » Le spectacle du buffle avait imprégné leur
rétine !
Devant la déception
de cette Egyptienne, moi, j’acceptai le thé à peine…bouilli ! Et toute
la journée je fus accablé de questions angoissées : « Es-tu vraiment sûr
que tu n’es pas malade ? » « Pasteur Charles, vous sentez-vous bien ? »
2) Construction
d’un vrai pont bien solide pour permettre aux charrettes d’éviter un
détour de route qui compliquait sérieusement leur tâche.
Ma Femme et moi ,
avons fait plusieurs séjours en Egypte. La pollution au CAIRE était
telle et la nourriture si souvent douteuse, que ma Femme (et elle
n’était pas la seule) rentrait chaque fois malade à Paris.
Et puis, le
Seigneur nous voulait en HAITI !
PHOTOS :
Avec Sœur EMMANUELLE. Elle avait un profond respect pour les Hommes de
Dieu et ne m’a jamais tutoyé malgré ses habitudes. Elle savait ouvrir
ses bras et m’appeler : « Mon Frère CHARLES ! »
Ma Femme dans le
Bidonville avec une Famille Chrétienne.
Je salue un
chiffonnier qui rentre « à la maison !! »
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